- Revista: Ediția din iunie 1998
- Cu investiții pe scară largă în acele accesorii vitale moderne din oțel inoxidabil și controlul temperaturii, vinificația este un exercițiu mult mai puțin întâmplător decât era chiar acum un deceniu.
- După aproape un secol de culturism corporativ, micul a devenit din nou frumos în Portugalia.
- Unii dintre cei mai proeminenți cultivatori independenți și-au format recent propria organizație, FENAVI.
Era Hugh Johnson care, în prima ediție a Atlasul mondial al vinului , a descris Portugalia drept „locul pentru romanticii vinului”. În acele vremuri, era prea ușor să fii sedus de benzile înguste și pietruite, cu căruțele de boi care țipau și ușile deschise, care emanau aromele capace ale sardinelor proaspăt la grătar și ale vinului roșu dur. Pentru oricine vizitează nordul țării pentru prima dată, câmpurile și podgoriile din Portugalia rurală păreau a fi cu adevărat eliziene.
S-au schimbat multe de la acele zile aparent nevinovate de la începutul anilor 1970. O jumătate de secol de izolare autoimpusă a luat sfârșit brusc cu o revoluție în 1974 și, după o scurtă perioadă de instabilitate politică și economică profund dăunătoare, Portugalia a reapărut ca un membru blând al manierei Uniunii Europene. Bruxelles a început să transforme peisajul portughez, atât la propriu, cât și metaforic. Drumuri noi impresionante au fost străbătute de munți și au început să apară mici industrii, aparent necontrolate, printre vițele, pinii și eucaliptii din nordul Portugaliei. Minusculele tasca (taverne) care vindeau vin în garafoe de cinci litri au fost abandonate în favoarea unor supermarketuri uriașe din afara orașului, cu nume precum Pão de Açucar (pâine de zahăr) și Jumbo (nu este necesară o traducere!). Acolo unde în urmă cu 25 de ani, femeile puternice pășeau de-a lungul unor benzi care purtau urcute de vin pe cap, generația de astăzi își umple cărucioarele de cumpărături cu sticle și conduc acasă într-o trapa fierbinte de-a lungul unei autostrăzi noi.
Dar, pentru toate progresele, romantismul Portugaliei ca țară producătoare de vin nu este deloc pierdut și s-a câștigat mult. Cu investiții pe scară largă în acele accesorii vitale moderne din oțel inoxidabil și controlul temperaturii, vinificația este un exercițiu mult mai puțin întâmplător decât era chiar acum un deceniu. De la o recoltă la alta, vinurile au fost literalmente transformate dintr-un hooch dur, de băut, potrivit doar pentru tasca locală sau Angola, în ceva care este acceptat cu căldură și pe scară largă pe piețele de export. Dar, oricât de tentant ar fi trebuit să fie la acea vreme, portughezii nu și-au întors spatele patrimoniului viticol. Așa cum restul lumii a fost lovit de o criză de manieră colectivă Cabernet și Chardonnay, portughezii (poate că, din întâmplare, prin design) au început să se ridice și să observe propriile lor struguri autohtoni. Deși mai sunt multe de făcut în podgorii, combinația de soiuri de struguri distincte, indigene, împreună cu vinificarea mult îmbunătățită fac din Portugalia o adevărată forță pentru viitor.
Structura industriei vinicole din Portugalia evoluează, de asemenea. În cea mai mare parte a acestui secol, o etică „mare înseamnă frumos” impusă la nivel central a jefuit Portugalia o mare parte din diversitatea sa viticolă. Vinăriile cooperative uriașe construite în anii 1950 și 1960 ar fi putut fi state-of-the-art la acea vreme, dar până în anii 1980 au reținut țara înapoi. Regiunea Dão este un exemplu. Facturat drept sursa unora dintre cele mai bune roșii din Portugalia, cumpărătorii și consumatorii au descoperit rapid că vinurile rareori (dacă vreodată) au fost la înălțimea așteptărilor. Coop-urile care au păstrat un obstacol în vinificația regiunii până la începutul anilor 1990 au fost responsabile pentru o scădere pe termen lung a calității vinurilor Dão. Datorită unor spargeri de monopol destul de puternice din partea UE, puterea a fost înapoiată în prezent cultivatorilor.
Deci, după aproape un secol de culturism corporativ, micul a devenit din nou frumos în Portugalia. Ajutate de împrumuturi și subvenții generoase de la Bruxelles, micii fermieri care odată aveau puține opțiuni decât să-și vândă strugurii către coopul local, ies acum pe cont propriu. Unii dintre cei mai proeminenți cultivatori independenți și-au format recent propria organizație, FENAVI (Federația Națională a Cultivatorilor Independenți). Aceasta este o asociație la nivel național de proprietăți unice care produc și îmbutelierează vinuri în întregime din fructe cultivate în propriile podgorii. Cu propriile reguli stricte, FENAVI contribuie la consolidarea mișcării treptate în toată Portugalia către o situație în care un număr tot mai mare de producători dețin controlul complet asupra propriilor struguri. Acest lucru este crucial într-o țară în care mulți cultivatori mici au fost crescuți cu o abordare „like it or lump it” în ceea ce privește vânzarea fructelor lor, o atitudine care a fost încurajată de majoritatea cooperativelor mari care rareori recompensează calitatea.
FENAVI este prezidat de António Vinagre, care produce Vinhos Verdes ușor și parfumat de la Quinta do Tamariz, proprietatea sa de familie lângă Barcelos, în inima regiunii Vinho Verde. Vinagre a fost unul dintre primii care a renunțat în totalitate la sistemul de formare a pergolei, iar podgoria sa este acum predată în principal lui Loureiro, care, cu excepția lui Alvarinho, este cel mai distinctiv strugure al Vinho Verde.
Vinagre este susținut cu pricepere de Luis Pato, care, de ani de zile, bate cu toba pentru vinuri de proprietate și este acum secretar al FENAVI. Pato (numele înseamnă „rață”) cultivă 62 de hectare (ha) de vie în jurul casei sale de la Ois do Bairro din regiunea Bairrada. Cu 23 de parcele diferite de podgorie, Pato și-a dezvoltat filosofia în jurul conceptului francez de terroir, un cuvânt care încă nu are o traducere directă în portugheză. El compară pentru totdeauna vinurile din diferite soluri „argiloase-nisipoase” și „argiloase-cretoase”, toate acestea putând fi destul de confuze cu gama sa largă de vinuri, dintre care unele sunt îmbuteliate în cantități mici. Pato rezervă solurile mai nisipoase pentru vinurile sale albe și roșii mai deschise, cu soluri argiloase mai grele, pentru roșii mai pline de corp din strugurii Baga. Astfel, Quinta do Ribeirinho este un roșu ușor, cu maturare timpurie, cu o cantitate mică de Touriga Nacional pentru a ameliora Baga, în timp ce Vinhos Velhas este un vin solid, fără compromisuri, amestecat din parcele de vie vechi, cu randament redus. În anii excepționali, precum 1995, vinurile din trei parcele sunt îmbuteliate separat. Cu randamente de până la opt hl / ha, vinurile precum extraordinarul Pé Franco sunt fascinante pentru concentrația lor ridicată de lemn dulce și fructe de tip cassis.
Trezorierul FENAVI este Manuel Pinto Hespanhol, care cultivă Quinta de Calços do Tanha, o podgorie tradițională terasată Douro chiar în amonte de Régua. Hespanhol continuă să furnizeze Port marilor expeditori, dar după o renovare completă a pivnițelor sale (cunoscute pentru lagarele lor frumos placate cu gresie) în 1989, a început să-și facă propriile vinuri roșii și albe Douro. Fabricat în principal din Tinta Roriz, Touriga Francesa și Tinta Barroca (trei dintre primii cinci struguri Port), roșii sale sunt ferme, concentrate și conduse de fructe. La câțiva kilometri în aval, un alt membru FENAVI, Domingos Alves e Sousa, gestionează cinci proprietăți în Douro, care furnizau expeditorii portuari Ferreira. La fel ca Hespanhol, el a început să se uite la producția de vin de masă Douro spre sfârșitul anilor 1980 și, în cele din urmă, a selectat cea de-a 17-a Quinta da Gaivosa de lângă orașul Santa Marta Penaguião pentru producerea celui mai bun și mai serios vin al său, îmbătrânit Allier și stejar portughez. De atunci, Gaivosa i s-a alăturat Quinta da Estaçao, îmbătrânită în lemnul de anul II și deliciosul sapat-picant Quinta do Vale de Raposa. O varietate Touriga Nacional din anul de succes din 1997 se va alătura în curând trio-ului Alves e Sousa.
La vederea râului Douro, dar mult în afara granițelor delimitate a regiunii Douro, Quinta de Covela a decis să rupă tradiția și să-și urmeze propriul drum. Proprietarul Nuno Araujo a plantat 30 ha de podgorie cu Touriga Nacional și Perna de Perdiz („picior de potârnicuță”) printre roșii și Vinho Verde Avesso local pentru albi. La acest mix portughez deja destul de eclectic, el a adăugat Cabernet Sauvigon, Merlot, Chardonnay, Gewürztraminer, Viognier și Sauvignon Blanc. Destul de uimitor, această combinație extraordinară funcționează și Covela produce patru vinuri fascinante cu fructe (două albe, un roșu și un roz). În fiecare caz, soiurile internaționale prezintă peste strugurii locali Vinho Verde și Douro.
Quinta de Sães a devenit un simbol al întineririi regiunii Dão, dominată atât de mult timp de cooperativele triste. După renovarea completă a cramei în 1989, fostul inginer civil Alvaro Figueiredo e Castro a luat proprietatea familiei departe de cooperativa de la Vila Nova da Tazem care a furnizat în mod tradițional vinului pentru cei mai mari producători de vin din Portugalia, Sogrape, pentru Dão Grao Vasco. Podgoriile de la Sães au o vechime de peste 30 de ani și sunt plantate cu soiuri roșii premium precum Touriga Nacional, Jean, Alfrocheiro și Tinta Roriz, cu albi din promițătoarele Encruzado și Borrado das Moscas (care se traduce în engleză ca „excremente de muște”). Ambele vinuri au un aer de reținere și rafinament, calități care lipsesc grav în Dão de mulți ani. Sãesul alb este proaspăt, ierbos și ușor herby, roșii sunt strânse și concentrate cu o notă de stejar nou. Cu vinuri atât de fin fabricate precum aceste Quinta de Sães sunt cu siguranță destinate să devină una dintre cele mai importante proprietăți din Portugalia.
