Vasse Felix
tânărul și neliniștitul nikki
Janet Holmes à Court și-a pus inima și sufletul să transforme crama Vasse Felix într-un succes uriaș, scrie JOHN STIMPFIG.
Dacă doriți să știți ce înseamnă Vasse Felix pentru Janet Holmes à Court, întrebați un anumit grup de consultanți financiari, care, la sfârșitul anilor 1990, au avut temeritatea de a sugera că ar trebui să-și vândă prețioasa vinărie Margaret River pentru a susține bilanțul companie-mamă, Grupul Heytesbury. Povestea spune că Janet a ascultat impasibil, le-a mulțumit pentru contribuția lor și apoi a subliniat calm că au neglijat să ia în considerare un factor important. „Nu m-ai întrebat ce vreau”, a spus ea. „Și întrucât am 100% din acțiunile cu drept de vot, aceasta este o nesocotire.” Ea a continuat apoi să le spună că Vasse Felix va fi vândut „peste cadavrul ei”. Potrivit procesului-verbal, ședința s-a încheiat la scurt timp după aceea.
Ca urmare, cresterea extrem de profitabilă, în plină expansiune, Vasse Felix rămâne bijuteria coroanei grupului Heytesbury de la Holmes à Courts, spre ușurarea Janet. „Lucrurile mergeau atât de bine încât am fi fost nebuni să le vindem. Și, în plus, Vasse Felix nu este doar o afacere excelentă, ci este și o plăcere și un privilegiu de a deține. Atenție, nu a fost totul simplu în ultimii 15 ani. ”
Totul a început destul de fericit când Robert Holmes à Court, magnatul australian, a cumpărat crama de tip boutique pentru 1 milion de dolari (350.000 de lire sterline) în 1987, aproape din moft. „Acest lucru a fost foarte neobișnuit pentru Robert, deoarece soțul meu era în mod normal atât de minuțios în cercetarea și analiza sa”, își amintește Janet. „Dar, pentru că Vasse Felix nu a fost cumpărat ca o investiție pentru a face bani, probabil că s-a gândit mai puțin decât orice altă achiziție.”
La acea vreme, Robert se afla la punctul culminant al succesului său financiar și avea mijloacele necesare pentru a achiziționa aproape orice își dorea - de la marea artă până la case fabuloase și celebre teatre din Londra. „Deci, de ce nu o cramă ?,” spune Janet. „Ne-am bucurat întotdeauna de vinurile Vasse Felix și, locuind în Perth, am fost mândri că un produs atât de grozav a venit din Australia de Vest. Odată ce l-am cumpărat, ambiția noastră a fost întotdeauna să menținem visul doctorului Cullity de a face cel mai bun vin posibil. ”
Incepe din nou
Cullity a fondat efectiv regiunea râului Margaret atunci când a plantat viță de vie la Vasse Felix în 1967. Interesant este că medicul a descris întreprinderea ca „o propunere financiară îndoielnică”. Dar, după vreo 20 de ani, cu crama ferm în spațiul puternic al grupului Heytesbury al Holmes à Courts, cu siguranță viitorul era sigur?
https://www.decanter.com/premium/top-margaret-river-wines-379911/
Apoi, în 1990, Robert a murit, lăsând datorii uluitoare. Janet a fost lăsată să ridice piesele și dintr-o dată Vasse Felix părea mai îndoielnic ca niciodată. „Se întâmplau multe și era o perioadă dificilă”, spune Janet cu o subevaluare considerabilă. ‘Din fericire, însă, Vasse Felix a fost pus în coșul de active„ de neatins ”. În parte, pentru că eram atât de pasionat de asta și, în parte, pentru că nu era suficient de mare pentru a face diferența în schema mai mare de lucruri. ”
Așadar, în timp ce teatrele Drury Lane și The Palladium din Londra au fost vândute pentru a menține Heytesbury pe linia de plutire, noua echipă de la Vasse Felix a rămas în mare parte singură. Potrivit CEO-ului Vasse Felix, Bob Baker, „am început deja să îmbunătățim infrastructura, concentrându-ne pe îmbunătățirea programelor noastre de vinificație și viticultură. Și la începutul anilor 1990 am obținut de fapt un profit mic. ”Cu toate acestea, așa cum subliniază Janet, cecul nu a ajuns niciodată la Perth.
vin alb sau roșu cu pizza
În schimb, atunci ca și acum, tot profitul a fost aruncat înapoi în afacere cu obiectivele duble de calitate și creștere. Și de atunci, crama a fost pe o curbă în creștere pe ambele fronturi, în mare măsură datorită investiției solide de 15 ani, totalizând 30 mn de dolari (10,7 milioane de lire sterline). În mod remarcabil, în tot acest timp, familia nu a luat niciun dividend sau niciun profit din capital.
Și mai sunt multe de arătat, inclusiv o nouă cramă, 160 de hectare suplimentare de podgorie, un restaurant, galerie de artă și spațiu pentru spectacole. Filozofia „fără economii” se extinde și asupra gadgeturilor și aparatelor impresionante, cum ar fi sistemul său de poziționare Geo, care folosește fotografii aeriene cu infraroșu pentru a mapa sănătatea viței de vie în toată podgoria. „Înseamnă că putem folosi viticultura de precizie pentru a aplica cantitatea minimă de spray”, spune Janet. Investiția lui Vasse Felix în podgorii înseamnă, de asemenea, că reprezintă 70% din producția sa totală. „În cele din urmă, vrem să fim total autosuficienți, astfel încât să avem controlul total asupra fructelor noastre”, spune Janet. Între timp, producția a crescut de la 10.000 de cazuri în 1989 la 100.000 de cazuri astăzi. În cele din urmă, însă, își propune să dubleze acest lucru în următorul deceniu, în vederea creșterii vânzărilor în străinătate. ‘La acest tip de nivel, simțim că putem păstra calitatea și emoția. Mai mult decât atât și este posibil să pierdem magia. ”
Există cu siguranță magie atașată de Vasse Felix, mai ales în Australia, unde rămâne una dintre cele mai căutate etichete ale țării. Janet însăși este unul dintre cei mai respectați lideri de afaceri din Australia, cu o serie de premii pentru serviciile acordate industriei, artelor și comunității. Cu toate acestea, ea își joacă propriul rol la Vasse Felix, preferând să aducă un omagiu echipei „care chiar lucrează”.
Continuitate și talent
„Unul dintre motivele pentru care am avut atât de mult succes este că am avut aceeași echipă de oameni aici din 1989”, subliniază ea. ‘În afară de Bob, există vinificatorul nostru Clive Otto, managerul operațiunilor Bruce Pearse și managerul viticol Phil Chamberlain. Această continuitate, talent și experiență au dat rezultate. ”Nu în ultimul rând în pofta trofeelor, medaliilor și premiilor, pe care crama continuă să le adune.
A ajutat faptul că Heytesbury l-a cumpărat pe Vasse Felix, întrucât Australia intra în deceniul de aur al anilor '90. ‘Am fost la locul potrivit la momentul potrivit. În 1990, existau doar 10 crame, acum sunt 50 ’, spune Janet. „Fără îndoială, această regiune poate produce în mod constant vinuri de talie mondială. Este foarte rar să obținem un vintage rău ”
Regiunea, în general, și Vasse Felix, în special, au devenit faimoase pentru producerea unui stil de vin mai elegant decât aromele mari, îndrăznețe, dulci, asociate adesea cu vinul australian. Bob Baker îl descrie ca pe un „stil crossover între Lumea Veche și Nouă”. Există, de asemenea, un consens mai clar cu privire la soiurile care se comportă cel mai bine. „La început, am avut o mică salată de fructe”, spune Janet. „Acum însă, suntem în proces de a scoate unele dintre aceste viță de vie (în principal Riesling și Pinot Noir) și de a ne concentra asupra artiștilor de top. Pentru albi, ei sunt Chardonnay și Semillon, în timp ce cei mai buni dintre roșii sunt Cabernet și Shiraz. ”Deși Janet preferă, în general, roșii decât albii, ea are un loc în inima sa pentru Heytesbury Chardonnay, de vârf, din gama Vasse Felix, pe care o descrie ca „un vin alb pentru un băutor de vin roșu”. De asemenea, este „supărată” pe Semillon. „Poate că cel mai bun lucru despre Vasse Felix este că, spre deosebire de multe crame tip boutique, suntem puternici în portofoliul nostru”, adaugă ea.
În aceste zile, Janet nu mai este CEO al Grupului Heytesbury. În schimb, a renunțat la rolul fiului ei Paul și a preluat funcția de președinte. „Nu sunt atât de prinsă de problemele operaționale de zi cu zi, ceea ce îmi eliberează mult timp pentru a-l susține pe Bob și echipa”, spune ea. Când am cunoscut-o, Janet se afla în mijlocul unei călătorii de două săptămâni pentru a promova crama din Marea Britanie, Scandinavia și Elveția.
Noul rol înseamnă, de asemenea, că are mai mult timp de petrecut în râul Margaret. ‘Este cel mai relaxant loc în care pot fi. De fapt, îmi place atât de mult încât am această imagine mentală a mea la 95 de ani, așezată pe balcon, bând un pahar de vin roșu.
cât durează până la răcirea vinului
Nu există premii pentru a ghici al cui vin roșu ar putea fi. Pavel este la fel de intenționat să-l păstreze pe Vasse Felix în familia. „Aproximativ o dată pe lună primim o cerere de la cineva care dorește să o cumpere”, spune Janet. ‘Dar își pierd timpul. Nu va exista un semn „De vânzare” pe poartă - este mult prea valoros pentru a fi vândut. '
