Jefford luni: Explorarea Lacurilor Degetelor...

O vedere a lacului Keuka și a podgoriilor de la dr. Konstantin Frank. Credit: Andrew Jefford

• Repere
• Citește mult articolele de vin

Andrew Jefford trece prin „Regiunea vinului anului” din America ...

Pisica Roșie, s-a numit. Venea într-o sticlă de litru și avea culoarea ciresei. Eticheta arăta o pisică roșie așezată într-o baie de lemn, în timp ce o pisică albă se uită cu dragoste chiar de peste gard: „legenda originală a cada cu hidromasaj”, citiți legenda. „Istoricii observă”, tachinează site-ul web al Hazlitt 1852 Vineyards, producătorul vinului, „că pe măsură ce se consuma mai mult Red Cat, se purta mai puține haine în cada cu hidromasaj”. Petrecerea noastră turistică nu a avut prea mult timp să pună la încercare acest lucru.

Cat este prescurtarea pentru Catawba: cel mai cultivat struguri din SUA în prima jumătate a secolului al XIX-lea. Soiul în sine este alb, dar la Red Cat este amestecat cu 20% hibrizi roșii. Cercetările publicate în 2016 sugerează că Catawba este o viță sălbatică americană traversată, probabil de pericol, cu Sémillon. L-am cumpărat pentru a înțelege ce ar putea însemna „vulpea” - un personaj, enigmatic până la întâlnire, pe care îl posedă faimoasele specii native de viță de vie americane. Pisica Roșie a fost diluată, cu un conținut scăzut de alcool (11%), dulce și mawkish - dar acolo a fost, acea notă distinctă, sudată, ca de porc. Odată adulmecat, niciodată uitat.

Aproape orice altceva am gustat colegii mei și eu în timpul unui scurt tur de două zile prin Finger Lakes vinifera strugurii singuri, dar vița hibridă și cea nativă reprezintă încă 83% din totalul plantațiilor din statul New York. Prin urmare, nu ar trebui să fim prea disprețuitori: originile viticulturii se află aici în aceste soiuri și într-adevăr rezistența lor genetică la filoxeră face posibilă băutura noastră de vin. O privire rapidă în jurul magazinului de sticle de la Watkins Glen, la capătul sudic al lacului Seneca, a dezvăluit, de asemenea, că imaginea și atracția ocazională, la timp, a Red Cat rămâne o tradiție vie, nu o retragere nostalgică. Acesta este vinul ca văr primar la cordiale, sucuri, gemuri și jeleuri, pentru care se obișnuiesc majoritatea strugurilor de viță autohtoni și hibrizi.

vinifera tradiția din Finger Lakes este mai recentă. Emigratul ucrainean Dr. Konstantin Frank a fost pionierul său, în cele din urmă crescând cu 60 de persoane diferite vinifera soiurile pe teren pe care le-a cumpărat pentru prima dată în 1958, dar preluarea mai largă în regiune a fost lentă, iar vechile tradiții artizanale de viță de vie tenace. „Când am ajuns aici în 1998”, își amintește Morten Hallgren de la Ravines Wine Cellars, „existau doar alți doi vinificatori instruiți în întreaga regiune”.

Acest afro-franco-danez american a crescut pe Ch Roubine în Provence și s-a antrenat la Montpellier (unde spune că a învățat „vinificarea transparentă”) înainte de a traversa Atlanticul, inițial pentru a studia fizica și astrofizica, acum cultivă 53 ha cu soția sa Lisa la doi site-uri, unul principal pe lacul Seneca și celălalt aproape de cramă și hambar de degustare frumos la lacul Keuka. (Hallgren a fost fost vinificator la Crama Dr Konstantin Frank.)

Am ieșit din autobuz în lumina soarelui la începutul lunii octombrie la hambarul Ravines, deși ușile deschise ale căror adiere ușoare aduceau dansuri draperii albe suspendate. Aerul era umed, dulce și parfumat. Strângeți-o, am simțit-o, și ați putea să stoarceți toate parfumurile încărcate de vară: o scenă idilică. O scurtă discuție cu Morten despre vreme ne-a îndreptat în curând. 'Avem mai multe variante de epocă decât orice altă regiune pe care o cunosc', a spus el. „Uneori ne punem întrebarea dacă avem așa ceva ca un sezon normal.” „Din mai până în octombrie”, a adăugat Mel Goldman de la Keuka Lake Vineyards a doua zi, „clima aici este destul de asemănătoare cu Burgundia. Problema este că, din octombrie până în mai, este cu 20 de grade mai rece. '

Viță de vie „în deal” înainte de înghețul de iarnă. Credit: Andrew Jefford.

Acea înghețare dură de iarnă înseamnă că toate vițele de aici trebuie să fie „umplute” toamna, un proces care implică înmormântarea pământului peste trunchiuri pentru a acoperi uniunea grefei. Iarna nu sunt tăiați, deoarece este mai sigur chiar și așa, în fiecare an vor avea loc unele ucideri de iarnă, astfel încât fiecare viță de vie are mai multe trunchiuri (între două și cinci dintre ele) pentru a oferi cel puțin niște muguri fructuoși. Primul loc de muncă viticol în fiecare an, spune Hallgren, este numărarea mugurilor, ceea ce înseamnă tăierea lemnului și aducerea artificială în căldura laboratorului pentru a vedea ce a supraviețuit și ce nu. În circumstanțe normale, izbucnirea în podgorii nu va avea loc decât în ​​jurul datei de 1 mai. „Nu cred că suntem feriți de îngheț”, spune Ryan William de la crama omonimă din cel mai cald punct din lacul Seneca din sud-est, numită cu afecțiune „centura de banane”, „până la ultima lună plină din mai”.

Nici vara nu este simplă: de obicei este prea rece, prea cald sau prea umed. Ploaia în Lacurile Degetelor este adesea localizată și intensă. Vara anului 2018 a fost caldă și aburitoare - până la jumătatea lunii august, când au început ploile violente. Într - un singur loc de pe partea de est a lacului Seneca, între 228 mm și 381 mm (nouă până la cincisprezece.) centimetri ) de ploaie a căzut într-o singură potop de 24 de ore. A rămas, totuși, cald după ploi, astfel încât presiunile bolilor au fost intense anul acesta. Idilic, nu este.

Nici crearea pieței nu a fost ușoară. Scopul lui Morten și Lisa Hallgren a fost să creeze „Riesling uscat, mineral”, dar localnicii erau mai obișnuiți să înghită pisica roșie dulce în căzile cu hidromasaj, dacă nu ar fi fost câțiva restauratori locali luminați, s-ar putea ca Hallgrens să nu fi reușit. Acum mesajul a trecut și adesea impresionant vinifera - vinurile pe bază nu mai sunt o raritate, într-adevăr Riesling-ul se poate transforma în cap. Finger Lakes a fost votat recent „Regiunea viticolă a anului” pentru 2018 într-un sondaj efectuat de 10Best.com, un afiliat al USA Today .

Morten Hallgren, din Ravines. Credit: Andrew Jefford.

Oare viticultura ar putea fi, la fel ca viticultura din Anglia, un beneficiar al încălzirii globale? Opiniile sunt împărțite. Mel Goldman, un optimist auto-declarat, consideră că „beneficiem în medie de schimbările climatice”, deși spune că nu este punctul de vedere al vinificatorului său Stacy Nugent. Nici opinia fostului ei șef când lucrau amândoi la doctorul Frank, Morten Hallgren. „Cred că este prea neregulat”, notează el. „Pentru a fi sincer, este cea mai mare teamă a mea. Dacă vom obține muguri care încep să se miște în martie, avem probleme reale '.

Am menționat acum câteva paragrafe că „aproape orice altceva” pe care l-am gustat în afară de Red Cat s-a bazat vinifera struguri. Excepția semnificativă a fost Pet Nat din Catawba din 2016 de la Chëpika - și am gustat acest lucru, în mod semnificativ, nu într-o cadă cu hidromasaj lângă un lac, ci în Union Square Café din New York. Este realizat de somm Pascaline Lepeltier împreună cu producătorul de vinuri Finger Lakes Nathan Kendall. În ceea ce privește stilul și simbolismul, cu alte cuvinte, suntem la fel de departe de Pisica Roșie pe cât este posibil. Ar putea această întoarcere a nativului în mască de șold să sugereze un viitor dublu, ambele vinifera și indigen / hibrid, pentru lacuri? Nu știu. Va fi fascinant să aflăm.

Degustarea vinurilor Finger Lakes