De la un început de bun augur în anii 1970, vinificatorii californieni au învățat de la maeștrii din Burgundia și și-au pus la punct stilul. Prețul și disponibilitatea în afara SUA sunt o problemă, dar multe merită să le căutați.
În anii 1970, când Pinot Noir era o prezență extraterestră în California, viticultorii au tratat-o ca pe Cabernet și au scos-o dracului. Nu este surprinzător că vinurile erau de obicei de băut.
Însă californienii învață repede și, până în anii 1990, au apărut câteva vinuri frumoase, în special din regiunile de coastă.
Progresul a avut loc pe două fronturi. Mai mulți vinificatori s-au dus în Burgundia pentru a studia de la maeștri și au descoperit cum să crească soiul în mod corespunzător, precum și cum să-l vinifice. Și au realizat, de asemenea, importanța crucială a selecției adecvate a site-ului.
Un loc răcoros este esențial pentru a păstra aromele și aromele delicate ale Pinot Noir, dar, în același timp, strugurii trebuie să atingă coacerea deplină. Carneros din Napa Valley a fost probabil prima regiune identificată ca având un potențial excelent pentru Pinot Noir, deși mulți dintre strugurii cultivați
erau destinate vinurilor spumante.
Valea râului rusesc Sonoma, cu diminețile sale de ceață, și-a stabilit o reputație, de la moșii precum Rochioli și Williams Selyem.
Astăzi se pune accentul egal pe Mendocino, bine la nord de Sonoma, și în județul Santa Barbara, unde atât subregiunile Santa Maria și Santa Rita Hills și-au demonstrat potențialul pentru Pinot Noirs.
În același timp, crestele înalte ale coastei Sonoma de-a lungul țărmului Pacific au produs, de asemenea, niște vinuri spectaculoase.
Alții, cum ar fi Cobb și Hartford, au împins plicul în jargonul californian pentru a explora locuri din ce în ce mai reci lângă ocean. Multe dintre vinurile lui Ross Cobb sunt semnificativ sub 13% în încercarea de a atinge maturitatea la nivelurile alcoolice burgundiene. Sunt vinuri care trăiesc periculos, uneori cochetând cu verdeață. Același lucru este valabil și pentru Pinots-urile lui Wes Hagen din podgoria Clos Pepe foarte frumoasă din Dealurile Santa Rita.
Oregon a fost mult timp perceput ca cea mai convingătoare expresie a tipicității Pinot din America, dar nu sunt sigur că acest lucru este încă adevărat. Da, Pinots de top din Oregon sunt vinuri superbe și stil mai burgundian decât exemple din California, dar nu lipsesc excelenții Pinots californieni de la vinificatori care și-au pus la punct ambarcațiunile de-a lungul deceniilor.
În special, s-a discutat mult despre materialul clonal și s-a dat seama că clonele Dijon, atât de laudate, plantate în ultimii 20 de ani, nu pot fi întotdeauna potrivite pentru climatul californian mai cald.
Pentru consumatorii britanici, dezavantajul este prețul. Vinurile de top nu sunt ieftine și mulți iubitori de vin ar putea prefera să aleagă un Beaune premier cru pentru același preț. Dar o mână de producători au căutat să facă vinuri la prețuri realiste, chiar dacă le lipsește complexitatea celor mai bune.
