Jefford luni: Dr. Mistral...

Vântul mistral suflă prin podgoriile Châteauneuf. Credit: Andrew Jefford

• Repere
• Citește mult articolele de vin

Andrew Jefford simte vântul rece care suflă în valea Rhône și întreabă dacă vița de vie se bucură mai mult decât oamenii.

Introducerea vântului mistral

Era gri și acoperit când am urcat la bordul trenului spre Avignon și abia mai strălucitor când am coborât. Totuși, când am ajuns la Châteauneuf du Pape, orizontul spre nord se curăța, iar silueta îngrozitoare a Montului Ventoux a început să se contureze. La jumătatea dimineții veneau vârfurile chiparoșilor.

La prânz, cerul era albastru strălucitor, iar lumina soarelui de primăvară sclipea ca și cum ar fi umplută cu mici particule de gheață. Aerul a crescut vioi, agitat, plin de viață, alert, a existat o nouă dramă în scenă. Fiecare piatră din podgorii a căpătat formă, formă și detalii, în măsura în care au putut ajunge ochii falibili. Lumina a umplut și fiecare copac, deoarece fiecare frunză era în mișcare. A fost o furtună de lumină.

M-am gândit recent la posibila influență a vântului asupra terroirului și am observat cât de des s-a scris despre mistral un pericol major al viticulturii în sudul Rhône-ului. Am simțit că acest lucru trebuie să fie greșit. Gloria Châteauneuf ca vin - amplitudinea și lățimea, concentrarea, extravaganța sa de aromă - datorează mult combinației sale extraordinare de lumina soarelui și vânt. De ce să nu luați o zi în Châteauneuf pentru a vorbi cu cultivatorii și pentru a înțelege puțin mai bine efectele acestui vânt? Din întâmplare, mistralul a ales să încarce și să curățe cerul de la prânz în timp ce eu eram acolo, ca pentru a ilustra tema.

Mai întâi, însă, o scurtă descriere a ceea ce este mistralul și de ce se întâmplă. Când presiunea ridicată în Golful Biscaya coincide cu presiunea scăzută în Golful Genova, un curent de aer rece este atras din nordul Franței spre sud, spre Mediterana. Acest aer este direcționat în josul văii Rhône, mergând deasupra viței de vie din nordul Rhône, dar coborând până la nivelul viței prin Châteauneuf și sudul Rhône. Înregistrarea forței de uragan aproape a fost înregistrată la 116 km / oră pe 6 aprilie^a2003 (un uragan este clasificat la 118 km / oră sau mai mult în funcție de scara Beaufort).

„Pentru mine”, a spus Catherine Armenier la Domaine du Marcoux, „este doctorul Mistral. Are de sute de ori mai multe avantaje decât dezavantaje. Este cu adevărat o parte a terroirului aici, iar Châteauneuf pur și simplu nu ar fi Châteauneuf fără mistral '. Consultantul Philippe Cambie a subliniat că face ca cultivarea organică să fie relativ simplă și „vă oferă economii de cel puțin 50 la sută din tratamente” comparativ cu alte regiuni fără mistral. „Este un privilegiu pentru noi”, a spus Jean-Pierre Usseglio, „deși ne este greu să suportăm uneori”.

Disconfortul uman poate explica o mare parte din reputația ticăloasă a acestui vânt. Percepția animală a mistralului, la urma urmei, este foarte diferită de percepția plantelor. Simțim o scădere de 1 ° C pentru fiecare 10 kilometri pe oră de vânt, astfel încât o zi de iarnă de -3 ° C poate simți ca -11 ° C sau mai mult într-un mistral puternic. „În câțiva ani”, spune Catherine Armenier, „nu ieșim timp de 15 zile. Chiar și în august, dacă există o sărbătoare sau ceva seara, toți purtăm jumperi groși, iar turiștii îngheață. ' „Puteți face față una sau două zile”, spune Harry Karis, autorul magisterialului Cartea de vinuri Châteauneuf du Pape (care conține cea mai cuprinzătoare colecție de date despre mistral în prezent, tipărită în limba engleză). „După trei până la șase zile devii un pic trist și după aceea te deprimi. Auzi crăpăturile tavanului, întreaga clădire se mișcă ... nu doar cei din afară ca mine [el locuiește acum în Châteauneuf], ci și localnicii. O poți vedea pe fețele lor. ”

Există, desigur, unele adevărate dezavantaje viticole ale mistralului - Christophe Sabon din Clos du Mont-Olivet îl numește „o monedă cu două fețe”. Cel mai grav risc este atunci când lăstarii au o lungime de aproximativ șase până la nouă centimetri (iar luna aprilie este, în mod istoric, luna cea mai vulnerabilă la mistral), deoarece vântul poate rupe apoi lăstarii, provocând pierderi de recoltă. Puteți folosi vinuri atașate deasupra viței de vie pentru a ține lăstarii la locul lor (ca la Ch La Gardine) și, în orice caz, lăstarii vor recrea în mod util, cu condiția să fiți pregătiți să recoltați fructele mai târziu decât restul. Dar Catherine Armenier este filosofică despre pierderi. „Cred că dacă ai crengi rupte în primăvară este cam ca să faci un sacrificiu, pentru a avea ceva mai bun mai târziu.”

Alte dezavantaje? Se pare că nu există altele decât acel disconfort uman. Un vânt puternic la înflorire nu înseamnă neapărat probleme de stabilire a culturilor. Garnacha (principalul soi de struguri din Chateauneuf) este predispus la cultură, este adevărat, dar acest lucru tinde să fie din motive misterioase și se poate întâmpla atât în ​​perioadele calme, cât și în cele cu vânt. Vântul puternic chiar la sfârșitul sezonului va însemna o pierdere de suc, deoarece apa începe să se evapore prin cojile de fructe de pădure - dar acest lucru poate fi un factor din spatele concentrației râvnitoare, care seduce palatul, pe care o găsiți în Chateauneuf mare și, astfel, un rezultat pozitiv. trăsătură terroir.

Mistralul este deosebit de bun pentru uscarea podgoriilor după ploile abundente la care este predispusă regiunea - „50 până la 60 mm de ploaie”, potrivit lui Philippe Cambie, „se va usca în 3-4 zile dacă va fi un mistral după aceea”. Fenomenul mistral după ploaie a însemnat că atât 2007, cât și 2008 au fost recolte favorabile, în timp ce ploile colosale din septembrie 2002 au fost făcute și mai catastrofale prin faptul că nu a venit niciun mistral după aceea.

Nu numai că mistralul este foarte bun pentru a ține la distanță bolile fungice, dar este și bun pentru a respinge dăunătorii insectelor (în special molii de struguri) - deoarece nu le place să fie aruncați în vânt mai mult decât oamenii. Jean-Pierre Usseglio spune că a observat întotdeauna că există mai puține insecte în podgoriile de pe platou (cele mai expuse la vânt) decât în ​​podgoriile de pe versanți.

Iarna, mistralul va ține înghețurile la distanță, iar Usseglio mai spune că preferă să lucreze solurile atunci când există un mistral, deoarece vântul „ușurează și deschide solul”. Odată ce vița de vie a cupei are un baldachin, mișcarea frunzelor provocată de vânt oferă o expunere ideală intermitentă la soare, precum și ventilație profilactică. În mod evident, mistralul atenuează temperaturile extreme de vară și, în mod dramatic. Toți cultivatorii au confirmat, de asemenea, că vântul (și consecința scăderii umidității aerului - a scăzut la un uimitor 13% în 2003, potrivit lui Harry Karis) încurajează vița de vie să trimită rădăcini mai adânci în căutarea umezelii pe care o au pierd în transpirație. Rădăcinile adânci sunt un semn distinctiv al celor mai mari podgorii.

În cele din urmă, Châteauneuf are puțini rivali în Franța în ceea ce privește patrimoniul său vechi de viță de vie: este o „zonă albastră” viticolă, dacă doriți. Multe vii de aici au 100 de ani de mistral în banca lor de memorie. Dacă nu ar fi mulțumiți de beneficiile pentru sănătate oferite de acel vânt sfâșietor - indiferent de ce ar putea crede oamenii - ar fi murit cu zeci de ani în urmă.

Degustând mistralul

Poți să „gusti mistralul” direct în Châteauneuf? Nu: fiecare an are ceva mistral și există prea multe alte intrări în caracterul unui anumit vin pentru a atribui vreo preponderență. Philippe Cambie a riscat să sugereze, totuși, că o mulțime de mistral încurajează arome de prune, smochine și coajă de portocală, în timp ce mai puțin mistral oferă arome zdrobite de căpșuni, zmeură și cireșe.

Conform datelor colectate de CIRAME, organizația agro-meteorologică locală, există în medie 39 de zile de mistral puternic (mai mult de 57 km / oră) în Avignon, 1995 și 2010 fiind cele mai vânturoase recolte recente (51 de zile fiecare). Dimpotrivă, cele mai puțin vânturi au fost 1997 (31 de zile), 199 (29 de zile) și 2012 (31 de zile).

care este tatăl speranței îndrăzneț și frumos

Doar pentru distracție, atunci, iată o comparație între doi Châteauneufs ambițioși, unul crescut în vântul anului 2009 (41 de zile de mistral) cu unul crescut în 2012 mai puțin vânt (31 de zile de mistral).

Pierre Usseglio, Cuvée de Mon Aïeul, Châteauneuf du Pape 2009

Aproape toate garnacele și aproape toate îmbătrânite în ciment, acesta este un gigant extrem de atrăgător și blând al unui vin în care poți, poate, să citești urma vântului (și vintage cald) în note de fructe roșii gătite, mai degrabă decât proaspete. și o concentrație strălucitoare, cu tonuri dulci. Notele de ciuperci, trufe și tutun se infiltrează în fruct pe măsură ce trec anii, oferind o eleganță pe care s-ar putea să nu o fi anticipat în tinerețe, iar taninurile moi, dar substanțiale, sunt atât de sigure încât pot trece aproape neobservate, deși aduc un echilibru de băut fin vin.95puncte (/ 100)

Clos St Jean, La Combe des Fous, Châteauneuf du Pape 2012

Un amestec de Grenache centenar de la Crau, îmbătrânit în rezervor, cu cantități mai mici de Syrah, Cinsault și Vaccarèse îmbătrânite cu lemn, acesta este un vin mai întunecat decât Mon Aïeul, cu arome și arome mai proaspete, cremoase, de fructe negre, care par aproape pert, luminoase și viu. Există mai multe fructe proaspete și flori sălbatice pe gust - dar și o urmă de miere. Nu este nici mai acid, nici mai tanic, ceea ce diferă sunt aluziile de aromă și modul în care diferitele elemente sunt adunate împreună în vin.95

[copia se termină]