Acest antreprenor californian născut în Chile și-a pus amprenta asupra vinurilor din ambele regiuni vitivinicole după ce a fost implicat la toate nivelurile, de la vinul vrac la Cabernets de cult. Gerald Asher îl întâlnește
Huneeus dintr-o privire:
Născut 4 august 1933 în Chile
Familie soția Valeria, patru copii, 14 nepoți
Interese actuale Quintessa (1990-) și Veramonte (1990-) și Huneeus Vintners (1999-)
Cariera anterioară a vinului Concha y Toro, 1960-1971 Seagram Argentina 1971-1974 Seagram International 1974-1977 Noble Vineyards 1977-1984 Concannon Vineyards 1981-1985 Franciscan Estate 1985-1999
Hobby-uri muzică (este un violoncelist desăvârșit), călărie, zbor, citit
Recent am petrecut o după-amiază cu Agustin Huneeus acasă la el în San Francisco. Este posibil ca Huneeus să nu se bucure de profilul înalt al unor veterani ai vinului din California. Dar el și-a jucat rolul în modelarea scenei vinicole din Noua Lume de astăzi, cu o lungă carieră atât în America de Sud, cât și în America de Nord.
Respectat în lumea vinului din California pentru energia și înțelegerea sa de afaceri, Huneeus a fost conectat mai întâi la vin pe coasta de vest - în timp ce trăia încă în New York - în calitate de președinte al Paul Masson, deținut de Seagram.
De la luarea deciziei sale, în 1977, de a părăsi Seagram și de a locui în California, implicarea sa a inclus totul, de la producția de vin vrac în Central Valley (Noble Vineyards) până la proprietatea și gestionarea unor mici vinării la fel de variate precum Concannon din Livermore Valley Mount Veeder, pe Mount Veeder Flower Estate, la marginea Coastei Sonoma și Franciscan Estate în Oakville.
De asemenea, a fost implicat în asocieri în participație, cuve cu producție limitată, producție de viță mică și ca proprietar, împreună cu soția sa Valeria, din Quintessa, o proprietate mare din Rutherford. Recent, s-a implicat în producția de stat din Washington a Pirouette, un amestec din Bordeaux realizat ca parte a proiectului lui Alan Shoup Long Shadows.
De la sfârșitul anilor 1980, Huneeus a jucat, de asemenea, un rol important în renașterea viticulturii chiliene și în succesul ei pe scena mondială. În special, a jucat un rol important în dezvoltarea văii Casablanca, unde el și Valeria au creat proprietatea și crama Veramonte. În semn de recunoaștere a contribuției sale la viticultura (și economia) din Chile, în 2010 a primit un cavaler în Ordinul pentru serviciul meritoriu al Republicii.
the royals sezonul 4 episodul 9
Își sărbătorise 81 de ani cu o zi înainte să mă așez cu el. Fiul său, tot Agustin, în vârstă de 47 de ani, a început să preia responsabilitățile de afaceri ale tatălui său cu câțiva ani în urmă, totuși Huneeus Sr este încă la fel de subțire, ascuțit și ocupat ca un bărbat pe jumătate din vârsta lui. În timp ce vorbeam, am reluat calea care l-a adus din Chile natal în California.
Întâmplare
Născut în Santiago într-o familie bine stabilită (ambii bunicii fuseseră senatori), Huneeus nu avusese nicio legătură cu vinul când un prieten, un broker de import-export, l-a invitat, în 1960, să se alăture cu câțiva alți într-o afacere . „Aveam 26 de ani și Concha y Toro, acum o companie înfloritoare, a fost complet degradată”, și-a amintit el. „A fost singura companie de vin din Chile tranzacționată la bursa din Santiago, dar acțiunile sale au scăzut mult sub evaluarea chiar și a stocurilor de vin pe care le deținea. Vândând cea mai mare parte a producției sale ieftin, în vrac, către cutiile unde clienții își aduceau propriile containere pentru a fi umplute, compania pierdea bani. Prietenul meu mi-a propus să cumpărăm o cotă de control pentru a vedea ce se poate salva. ”
‘Nu știam nimic despre vin, comerțul cu vinuri sau podgorii, dar sarcina de a conduce compania mi-a revenit. Dar a-ți petrece timpul într-o cramă și a te plimba zilnic prin viță îți face ceva. Am descoperit, pe măsură ce mă interesam mai mult de ceea ce se întâmpla, că o mare parte din vinul pe care îl produceam era mai mult decât destul de bun. Cu toate acestea, nimănui nu i-a păsat, deoarece calitatea nu era treaba lui Concha y Toro și totul a intrat în cuve de amestecare.
sunt spoilere tinere și neliniștite
‘Am văzut potențialul companiei dacă ar putea schimba direcția. Am presat pentru standarde mai înalte și selecția loturilor. Cele mai bune vinuri, separate de restul, au fost îmbuteliate pentru vânzare sub denumirea de Casillero del Diablo. Eticheta a decolat și în câțiva ani am exportat-o și eu. În decurs de un deceniu, compania și-a recâștigat reputația și a fost profitabilă. Viețile noastre sunt adesea guvernate de întâmplare și asta a fost întâmplarea care m-a condus la vin. ”
Distribuția vinului în Columbia și Venezuela prin distribuitorii Seagram l-a pus în legătură cu președintele corporației, Edgar Bronfman, cu care a dezvoltat o relație bună. Bronfman a fost cel care, când Huneeus a căutat să-și lărgească orizontul în 1971, i-a oferit mai întâi un loc de muncă la conducerea unei filiale importante a Seagram în Argentina. Și când acest lucru sa dovedit a fi de succes, l-a invitat, în 1974, la New York să ocupe o funcție nou creată de vicepreședinte internațional al corporației, cu responsabilitatea tuturor companiilor de vinuri ale Seagram, de la Paul Masson din California la Mumm Champagne și Barton & Guestier în Franța și Montana în Noua Zeelandă, printre mai mult de o duzină de alții. În următorii patru ani, Huneeus a fost constant în aer către sau de undeva. I s-a părut exaltant (și obositor) și a învățat mai mult decât și-ar fi putut imagina.
Oameni și pasiune
„Petrecând timp în astfel de regiuni vinicole diferite, am văzut în curând cum diferențele dintre vinurile lor provin direct din legătura de bază dintre un vin și un loc”, a spus el. ‘Nu doar în sensul francez versus italian, ci în modul în care caracterul unui vin este întotdeauna înrădăcinat în locul său de origine.
„M-a frapat și măsura în care calitatea unui vin - ceva greu de articulat, dar suficient de ușor de recunoscut pe gust - era de obicei o expresie a pasiunii oricui era responsabil de obținerea acestuia. Dacă proprietarul inițial al companiei era încă responsabil de cramă, această pasiune era palpabilă. Știa podgoriile sale și a înțeles instinctiv cum să răspundă la orice circumstanță schimbată - chiar și atunci când trebuie să-și asume riscuri pentru a obține rezultatul dorit.
„Nu mi-a fost evident ce avantaj am adus cu stratul nostru suplimentar de management corporativ și, uneori, am putut simți frustrarea foștilor proprietari atunci când aceștia simțeau că își pierd autonomia și devin dinți corporativi. Dar dacă proprietarul a plecat, pasiunea a mers cu el și rezultatul a fost previzibil.
„Oricât de bine intenționată ar fi managementul corporativ în implicarea sa în produsele pe care le vinde, în esență preocupările sale sunt rezultatele trimestrului următor. Directorii corporativi nu sunt plătiți pentru a-și asuma riscuri, iar ultimul lucru pe care o corporație îl dorește în directorii săi este pasiunea. Am învățat toate acestea și multe altele.
Când Huneeus a demisionat din Seagram în 1977, mutarea în California părea următorul pas evident. Valeria a fost un viticultor cu experiență, cu un doctorat în microbiologie și amândoi au dorit să se întoarcă la o implicare directă, personală, cu viile și vinificația. A avut ocazia să achiziționeze, împreună cu parteneri, Noble Vineyards din California Central Valley, cu aproximativ 1.010 hectare. Era epoca vinurilor de jug din California. Fiecare cramă din acel moment, chiar și în Napa, trebuia să ofere un vin de bază, ieftin, ca deschizător de uși. Noble Vineyards a făcut un alb mai mult decât decent, care s-a potrivit în mod admirabil scopului.
Până în 1985, Huneeus și-a vândut partea din Noble Vineyards partenerilor săi și a achiziționat și a construit Concannon, înainte de a-l vinde unei companii britanice care dorea să intre în California. În acest moment a primit un telefon de la Peter Sichel la New York, întrebându-i dacă poate ajuta familia Eckes, prietenii din Germania. Eckeșii au achiziționat moșia și vinăria franciscană din Napa și nu erau mulțumiți de ceea ce se întâmpla acolo. Sichel l-a întrebat dacă poate să arunce o privire și să ofere sfaturi.
„Franciscanul eșua în ciuda activelor din lire sterline”, a spus Huneeus. „Crama, în inima orașului Napa, a fost susținută de o splendidă proprietate Oakville de 97 ha, cu viță de vie matură, la o aruncătură de băț de renumita podgorie To Kalon a lui Robert Mondavi. Deținea încă mai multe viță de vie în Alexander Valley. Familia gestiona crama din Germania prin intermediul vinificatorului său. Când am ajuns acolo, am descoperit că cele mai bune vinuri, de la propriile lor viță de vie, erau vândute în vrac către Silver Oak, printre altele. În mod improbabil, franciscanii cumpărau vinuri ieftine din alte părți pentru a le vinde la prețuri mici. A fost opusul a ceea ce ar fi trebuit să facă. Inevitabil, în ciuda locației sale, a fost perceput ca un brand de ultimă generație - o variantă a ceea ce văzusem la Concha y Toro. ”
Începând de la zero
Huneeus s-a alăturat Franciscan Estate ca partener al Eckes și, de-a lungul timpului, schimbările pe care le-a făcut i-au redat numele ca un brand de calitate. Dar, în anii în care a fost ocupat la franciscani, la o oră de mers cu mașina la nord de casa familiei din San Francisco, Valeria gestiona o mică podgorie lângă Gilroy, la mai mult de o oră de mers cu mașina spre sud. În 1990, au decis să vândă podgoria Gilroy și să caute una în Napa.
‘Am vrut pământ brut dacă este posibil, astfel încât să putem începe de la zero. Valeria a auzit de un lot substanțial disponibil în Rutherford, lângă Silverado Trail. Perechea a văzut posibilitățile în pantele sale abrupte, expunerile variate și amestecul de soluri și au cumpărat proprietatea în 1990, numind-o Quintessa. Au început să-l planteze cu soiuri de Bordeaux. „Până atunci am aflat deja suficient despre Napa pentru a înțelege de ce caracterul și calitatea deosebită a vinului său - mai ales atunci când se bazează pe Cabernet Sauvignon - îl plasează printre principalele regiuni viticole din lume.
„Aflasem că orice vin fin își reflectă întotdeauna originea. Acum știu că originea este interpretată de soiul folosit. În termeni muzicali, este instrumentul prin care se exprimă scorul unui loc - solul său, este expunerea, climatul său. Așadar, varietatea trebuie să fie instrumentul potrivit pentru ao face. Atunci locul, varietatea și vinul sunt una. Nu este adevărat acest lucru pentru Meursault, Pauillac sau Chinon? A durat mult timp California și multe încercări și erori pentru a găsi compatibilitățile potrivite. În Napa este, fără îndoială, Cabernet Sauvignon. În Russian River și pe coasta Sonoma, este Pinot Noir și Chardonnay. Zinfandelurile de la poalele Sierra sunt atât distinctive, cât și de neegalat. Această conștientizare din ce în ce mai mare de a face ceea ce este necesar pentru a defini caracterul și calitatea fiecărei regiuni din California este cea care o conduce spre proeminența mondială.
doamna secretara sezonul 4 data premierei
‘Și Chile își descoperă propria diversitate și soiurile care o vor defini. Ceea ce a început în California în anii '60 și '70 nu a început în Chile până în anii '90. Este mai tradițional decât California și s-a mișcat mai încet, dar Chile produce deja vinuri interesante, bazate pe terroir, care stabilesc caracteristici regionale pe care le putem recunoaște și aprecia cu toții. ”
Scris de Gerald Asher
