Credit: Steven Morris
Cabernetele Napa sunt învăluite în scoruri Parker misterioase, prețuri ridicate și disponibilitate limitată. NORM ROBY se uită la următorii probabili membri ai cultului.
La 88 de ani, Robert Mondavi, ambasadorul Napa Valley, a apărut pe scenă, dar când s-a încheiat ziua, vedetele principale ale licitației de vin Napa Valley din 2001 erau Screaming Eagle, Maya Dalla Valle, Colgin Cellars, Harlan Estate, Staglin Familia și alte crame de cult Cabernets. Loturile lor de licitație s-au vândut de la 150.000 dolari până la peste 600.000 dolari, mai mare decât prețul majorității caselor suburbane din America de mijloc. Aceste crame, împreună cu Grace Family Vineyard, Diamond Creek Vineyard, Bryant Family Vineyard și Araujo Estate, sunt nume care sunt denumite vinuri cult. Împărtășesc mai multe caracteristici, cum ar fi prețurile minunate de ridicate (300 USD pe sticlă), producția minusculă, aproape de 100 de puncte de Parker și Wine Spectator pentru cel puțin o recoltă și o cerere atât de puternică încât oamenii vor plăti orice ar trebui pentru a cumpăra aceste vinuri din orice sursă disponibilă.
https://www.decanter.com/premium/napa-valley-cabernet-10-years-apart-425534/
Spre deosebire de vinurile de cult din Bordeaux, vânzările acestor vinuri de cult din California sunt inițial clienților de pe o listă de corespondență. Ann Colgin de la Colgin Cellars a trebuit de curând să nu mai adauge nume pe lista ei de așteptare. Ea are 1.000 de clienți pe lista ei de distribuție și o producție de 300 de cazuri de Cabernet de la Herb Lamb Vineyard pentru a le oferi. Lista de așteptare a crescut la peste 4.500 de nume, așa că adăugarea a fost un exercițiu de inutilitate pentru toate părțile. Acum, nu în mod surprinzător, vedem wannabes de vin de cult care apar și vizează faima instantanee. Pillar Rock Winery este acum menționată ca o cramă cultă. Proprietarul Ronald Kuhn a construit o mică cramă în Stags Leap și a atras atenția ca cel mai bun ofertant al Napa la 995.000 de dolari. Cel mai nou brand de tip boutique poate fi JP Harbison, producătorul unui butoi din Napa Valley Cabernet din 1998. Harbison a pus la dispoziția publicului doar șase cazuri, donând restul unor organizații de caritate. În timp ce vinul Harbison este excelent, alții își dau seama că producția mică și prețurile ridicate nu sunt garanții ale statutului de cult.
https://www.decanter.com/premium/closerie-saint-roc-wine-bordeaux-428372/
În luna august a acestui an, pivnițele Silver Oak, care sticlă aproape 80.000 de cutii pe an, își vor elibera Cabernetul din 1997. În acea zi, anticipează o mulțime de aproape 6.000 de clienți la facilitățile sale Napa și Geyserville, a declarat directorul de marketing Peter Carisetti. Înainte de deschiderea ușilor pivniței, fanii vor începe să se alinieze la fiecare cramă doar pentru a cumpăra câte sticle permit. Aparent, a fi o cramă de dimensiuni normale nu împiedică Silver Oak să fie privită ca o cramă cultă. Deci, pentru cei care nu au făcut lista primară a Cabernetelor cult actuale, luați inima în lecția Silver Oak și căutați potențialul Cabernet cult în altă parte . Vinăriile consacrate (cum ar fi Silver Oak) care continuă să-și comercializeze vinurile prin canale tradiționale sunt o sursă excelentă de vin de cult.
Cask 23 din 1997 de la Stag’s Leap Wine Cellar este la fel de grozav ca și 1974 și același lucru este valabil și pentru vecinul Shafer Winery cu Hillside Select Cabernet. De asemenea, pe lista mea este Beaulieu Vineyards Private Reserve Cabernet - la vârf din anii 1990. Beringer’s Private Reserve Cabernet a depășit multe culturi în ultimele 25 de recolte. Caymus Vineyards, acum specialist în Cabernet, a fost fondată în 1972, iar în anii 1990 cererea pentru Caymus Cabernet a fost puternică. Insignia de la Joseph Phelps este o altă alternativă de cult, care este remarcabilă în sticlă și un interpret de top la licitații. Recent, Cabernet-urile cultivate de la Duckhorn Vineyards au fost coapte și spectaculoase, dar frumos structurate pe linii clasice. Justin Vineyard de la Paso Robles creează un merit roșu demn de cult, Isoceles, care în 1996 și 1997 ar putea să se țină de liderii cultului. Niebaum-Coppola cu familia Coppola Cabernet 1998 este lustruit și complex, ceea ce îl face o alternativă bună.
O a doua cale este de a lua în considerare acele vinării de dimensiuni mici până la modeste aflate în pragul faimei vinului cult. Deoarece recolta din 1998 a fost atât de inegală, ar putea exista unele regrupări serioase în rândul cultului și a viitorilor ranguri de cult atunci când toți jucătorii sunt pe piață. În timp ce unele vedete nu vor avea succes în 1998, altele precum Hartwell Vineyard, Quintessa, Vineyard 29, Craig, Von Strasser și Barnett vor apărea ca un articol autentic, potențial cult Cabernets.
Următoarea generație de cult
Hartwell Vineyards: Bob Hartwell are 6,5 ha (hectare) pe pante orientate spre sud, în districtul Stags Leap. Cabernetele sale din 1995 și 1997 au fost remarcabile, debordând de bogăția și textura catifelată care definesc regiunea. 1997 a fost în aceeași ligă ca Stag’s Leap Cask 23 și Shafer Hillside Select. În 1998, Hartwell și-a desclasificat o parte din vin, astfel încât cantitatea de 1998 Cabernet Sauvignon Estate a fost redusă. Rezultatul final este un Cabernet din 1998, foarte concentrat, cu arome de prune și coacăze negre, și o textură absolut rafinată, suplă, hedonistă. Primul Merlot al lui Hartwell, 1999, va distruge competiția.
Quintessa: Această frumoasă podgorie din Rutherford a fost dezvoltată de Augustin și Valeria Huneeus, care produc un singur vin, un amestec Bordeaux numit Quintessa. Portaltoile și clonele au fost potrivite cu cele cinci tipuri de sol, iar Cabernet, Cabernet Franc și Merlot au fost plantate după tipul de sol și microclimat. Până în anul 1995, calitatea a crescut dramatic, iar următoarele recolte au fost încă mai fine. Atât 1996 cât și 1997 prezintă lustruirea, eleganța și finețea pe care le găsești într-o claritate excelentă. Recoltarea este de obicei o procedură bloc după bloc timp de patru săptămâni, iar după fermentarea fiecărui bloc amestecul este asamblat relativ devreme. Îmbătrânită în butoaie franceze (50% noi) timp de doi ani, Quintessa este păcătoasă suplă și armonioasă. Recoltele recente au dat aproximativ 5.000 de cazuri.
Vineyard 29: Această mică proprietate (2,6 ha) a fost achiziționată anul trecut de Chuck și Ann McMinn. Aceștia adaugă Cabernet Franc la podgoria lor plantată dens, îngrijită meticulos, la autostrada 2929, la nord de St Helena. Heidi Barrett a realizat mai multe recolte și recent talentatul Philippe Melka s-a ocupat de vinificație. În 1997, producția a depășit nivelul de 1.000 de cazuri, permițând adăugiri la lista de corespondență. Stilul cramei până în 1997 a fost un Cabernet întunecat, concentrat, concentrat, plin de corp, cu puțină putere și arome stratificate. Complex cu taninuri coapte și dulci, Vineyard 29 Cabernet este extrem de distinctiv, dar similar cu cele de la Screaming Eagle. Este, de asemenea, genul de Cabernet care a făcut faimoasa Napa Valley cu mult timp în urmă și s-a adăugat faimei lui Heidi Barrett, vinificator pentru Screaming Eagle, Paradigm și Jones Family Vineyard.
Vinuri Robert Craig: Robert Craig oferă nu unul, ci trei fascinante Cabernets, Mt Veeder, Howell Mountain și Affinity, un amestec meritage. Bob Craig a crescut prin Napa Valley ocupând poziția de manager și dezvoltator de podgorii pentru Hess și alte proiecte de podgorii montane. Afinitatea sa specială pentru strugurii de munte a devenit punctul central pentru abordarea sa către Cabernets. De la premiera vintage din 1992, Craig’s Affinity a fost bogată, concentrată și coaptă, dar cu arome accesibile. Cabernetul Howell Mountain din 1997 arată toată aroma fructelor de pădure sălbatice și intensitatea fructelor așteptate de la muntele Howell. Affinity din 1998 (80% Cabernet, 18% Merlot și 2% Cabernet Franc) este mătăsos, suplu și concentrat. Craig vinde prin poștă și prin câteva magazine de vinuri.
Von Strasser Winery: Von Strasser este o altă cramă care a trecut de competiție în anii dificili din 1998. Cu 6 ha (hectare) în denumirea Diamond Mountain, Rudy von Strasser s-a stabilit în Napa după un stagiu la Château Lafite. Cabana sa Diamond Mountain (90% Cabernet Sauvignon) este îmbătrânită timp de 22 de luni în stejar francez, 50% nou. O rezervă extraordinară, de obicei 40% Petit Verdot, 40% Cabernet și 20% Merlot, este maturată în întregime în stejar francez nou. Ambele Cabernet sunt imense, dar moi și uimitor de vâscoase. Von Strasser este aproape la jumătatea drumului spre ținta de producție de 6.000 de cazuri, iar rezervele până în prezent au fost de un baril pe an. În 1999, crama și-a început seria Diamond Cartel de vinuri concepute pentru podgorii din podgorii speciale din Diamond Mountain.
Barnett Vineyards: Acest producător Spring Mountain a dezvoltat 6 ha de Cabernet, Merlot și Cabernet Franc pe pante abrupte situate la o altitudine de 600 m. Randamentele sunt mici și, începând cu recolta din 1992, podgoria a oferit un Cabernet Sauvignon intens, dramatic, ultra-copt, de lungă durată. Deținută de Fiona și Hal Barnett, această cramă nu face compromisuri și nu încearcă să facă apel la niciunul dintre critici. În unele recolte, acestea împachetează 100 de cutii de Cabernet dintr-o coletă specială cunoscută sub numele de Rattlesnake Vineyard.
O a treia posibilitate este să pariați și să căutați noi producători de Cabernet care să aibă totul laolaltă și par să plătească un curs de vin cult:
Patru candidați la cult „nu pot rata”:
Lail Vineyards: Creat în 1995 de Robin Lail, a cărui familie a fondat Inglenook Vineyards în 1869, Lail Vineyards are un amestec de Cabernet și Merlot numit „J Daniel Cuvee”, după tatăl lui Lail. Lail a fost partener în Merryvale și cofondator al Dominus alături de Christian Moueix. Familia ei își păstrează 0,8 ha din podgoria originală din Yountville și a cumpărat 1,2 ha pe muntele Howell în 1996. În anul 1997, ea și vinificatorul Philippe Melka au înclinat amestecul în favoarea Cabernetului, Merlot jucând un al doilea violon puternic. Vinul respectiv, explică ea, a reprezentat stilul lor de referință. 1998 este la fel de asemănător cu anul permis. Producția actuală este de aproximativ 1.000 de cazuri, iar familia și-a stabilit 2.500 ca obiectiv pe termen lung.
Showket Vineyards: Situat pe dealurile de est ale orașului Oakville, Showket are toate lucrurile necesare pentru stele. Are o locație excelentă de podgorie în dealurile de est ale orașului Oakville, în cartierul luxos Dalle Valle și Vine Cliff. Treburile de vinificație sunt în mâinile lui Heidi Barrett, care face Cabernets mari, coapte și structurate. Crama a început cu un Sangiovese rafinat, ultra-bogat, din 1998, iar Cabernet Sauvignon, premierul său din aceeași epocă, va debuta în această toamnă. Îmbătrânit timp de doi ani în stejar francez de la mai mulți cocieri, Cabernet din 1998 prezintă coacăze coapte și fructe de cireș negru și are o mulțime de stejar condimentat și toinuri integrate. Producția totală în 1998 a fost de 1.150 de cazuri, iar prețul sticlei este de 69 USD.
Sawyer Cellars: Fondată în 1994 de Charles și Joanne Sawyer din Florida, are 2,8 ha de Cabernet și unele Merlot și Petit Verdot în districtul Rutherford. Cu vinificația gestionată de veteranul Brad Warner, Cabernet-ul din 1997 al lui Sawyer (cu 3% Petit Verdot) a fost îmbătrânit timp de 25 de luni în stejar francez, 40% nou. Producția în 1997 a fost de 490 de cazuri, cu un preț de 32 USD. Sawyers produce, de asemenea, un merlot neted, mătăsos, roșu lustruit, numit Bradford Meritage și un Sauvignon Blanc.
Madrigal Vineyards: un specialist în vinuri roșii, familia Madrigal cultivă podgorii de la sfârșitul anilor 1930. În 1995, tatăl și cei trei fii au decis să faciliteze producția de vin. Folosind vinificatorul Jack Ryno, Madrigalii se concentrează pe podgoria lor imobiliară din districtul Larkmead, la jumătatea distanței dintre St Helena și Calistoga. Plantată recent într-o schemă de densitate mare, această podgorie este sursa principală a Cabernetului și Merlotului Madrigal. Până în prezent, toate vinurile sunt de top, inclusiv Petite Sirah. Cabernet-ul din 1998 se clasează printre cele mai bune din an.
Proprietarii de crame cult se opun acestui nume, deoarece cultul implică un moft și le place să creadă că brandurile lor vor rezista. Ei bine, dacă vreunul dintre ei se clatină, sunt mulți care sunt pregătiți și capabili să-și ia locul.
Norm Roby este coautor al New Connoisseur’s Handbook of Californian Wine
