Nu am împărțit niciodată o cabină cu Robert Parker într-o călătorie maritimă de 10 luni și nu voi mai avea nevoie după ce am citit The Emperor of Wine: The Rise of Robert M Parker Jr and the Reign of American Taste
Aceasta este o explorare extraordinară a fenomenului Parker. Este cercetată ireproșabil (lista surselor se întinde pe o duzină de pagini) și atât de detaliat încât te simți claustrofobic aproape de guru-ul din Maryland. Nu este autorizat, dar Parker a dat aprobarea tacită pe panoul de bord al site-ului său.
De la tariful de zi cu zi al gospodăriei de clasă mijlocie din Maryland din anii 1950, până la tânărul Bob care și-a scurtat prima vizită în Franța pentru a coborî în Maroc pentru a „obține un hash foarte bun”, nimic nu este lăsat deoparte.
Autorul, jurnalistul Elin McCoy, este deosebit de bun la apăsările aproape invizibile care fac un portret. „Zâmbetul lui era cald, larg și dornic, aproape în mijlocul vestului ...”, scrie ea.
Este hotărâtă să vedem fiecare fațetă a bărbatului. Ea îi descrie hainele, pantalonii scurți, pantofii, „degetele tocite”, stilul lui de scuipat.
Adesea există prea multe detalii. O degustare este anatomizată în timp real: „Garvey și-a aliniat cele 24 de vinuri soi pe soi pe o masă lungă în sala de degustare a cramei ...”
Nu aș fi putut ghici că o degustare la o cramă ar avea loc într-o sală de degustare a cramei, poate pe o masă lungă.
Dar unde detaliile dau roade este atunci când McCoy își arată abilitățile jurnalistice. Ea intervievează fiecare jucător din celebrul „Affaire Faiveley” din 1994, în care Parker, editorul său Simon și Schuster, președintele acestuia și mai mulți distribuitori au fost dați în judecată pentru calomnie, pentru ceva scris de Parker în Ghidul cumpărătorului de vinuri din 1993.
La sfârșitul unei secțiuni favorabile despre vinurile Faiveley, Parker - într-o propoziție care a fost retrasă - a spus, „continuă să circule rapoarte că vinurile Faiveley degustate în străinătate sunt mai puțin bogate decât cele degustate în beciuri - lucru pe care l-am observat și eu. Ummm ...! '
Francois Faiveley - și mulți dintre colegii săi - au fost constrânși de implicație și au fost dați în judecată. Cazul a fost soluționat în afara instanței, dar a cauzat pagube imense. Există sugestia că Parker nu este încă binevenit în Burgundia, așa cum este la Bordeaux. Faiveley „continuă să se întrebe de ce Parker a scris acele rânduri fără să vorbească mai întâi cu el”.
McCoy demonstrează cum subiectul ei are insensibilitatea celor extrem de sensibili: rapid să se ofenseze, dar încet să înțeleagă efectul cuvintelor sale asupra celorlalți. După afacerea Faiveley, el a scris un ghid „plin de umor” pentru a vorbi despre Burgundia, care a fost tradus Domnul Parker nu știe ca „Nu-l putem influența și nici nu-l putem mitui.” Ca o încercare de umor, suna mai mult ca strugurii acri, notează McCoy.
Se pricepe la răzbunarea lui (folosește acel cuvânt). Mulți jurnaliști primesc unul dintre faxurile sau e-mailurile indignate ale lui Parker. McCoy este nestăpânit în a-și pune mâna pe directori în fiecare episod.
Materialul despre dezvoltarea celebrului palat, puterea pe care a adus-o și dușmanii pe care i-a făcut (au existat amenințări cu moartea) este excelent, la fel ca și capitolul despre vintage din 1982 care și-a făcut numele. Am fost fascinat de jocul de putere dintre Parker și vechiul său rival Robert Finigan, a cărui carieră nu și-a revenit niciodată din aprecierea sa negativă asupra celor 82.
Alte detalii: tatăl său avea un nas hipersensibil, mama lui i-a adorat singurul copil (Dowell, după cum știe prietenii săi, după numele său de mijloc MacDowell) și nu l-a lăsat niciodată cu o babysitter. Educația sa l-a lăsat cu convingerea „că ar putea să-și urmeze drumul cu impunitate”, scrie McCoy într-un prim capitol.
Dar aceste comentarii sunt cele care alarma clopotele de alarmă. Aceasta este o abordare interesantă a lui Parker, dar se suspectează că este scris mai mult ca laudă decât ca judecată. De fapt, cartea se îndepărtează prea des de biografia critică și de hagiografie.
Este posibil, de exemplu, să-ți păstrezi facultățile critice în timp ce vorbești despre „capacitatea de gustare semi-divină” a subiectului tău? Și, cu siguranță, singura scuză pentru a descrie un critic de vin drept „împărat” este cu ironie - și nu există prea multe despre asta.
Luați această scenă. Autorul îl așteaptă pe Parker într-o parcare Napa. El ajunge.
„O bandă neagră de rotula i-a îmbrățișat piciorul chiar sub genunchi, genunchiul îi dădea probleme - de fapt, șchiopătase -, dar pur și simplu nu avusese suficient timp pentru a programa operația artroscopică de care avea nevoie.
‘Ochii lui păreau puțin roșii. El plângea în camera lui, mi-a mărturisit el, pentru că soția celui mai bun prieten al său Park Smith murea de un cancer cerebral foarte agresiv și tocmai vorbise cu el ... ”
Ce ar trebui să credem? Că aici este un războinic, atât de ocupat în căutarea adevărului, încât nu are timp să-și îngrijească rănile? Un om puternic, sensibil, care ajunge la o întâlnire în ciuda problemelor personale teribile?
Cazul Park Smith este cu siguranță o tragedie, dar aici este o stenografie ieftină folosită pentru a demonstra un adevăr perceput despre Parker. Plânge în camerele hotelului - ce sensibil! Ar trebui să simt o bucată în gât cu simpatie?
Kelly Monaco s-a căsătorit cu Michael Gonzalez
Nu eu. Văd un jurnalist care vine la căile lacrimogene cu scaun de muls și mănuși de cauciuc și alergă spre dealuri.
Ce păcat, pentru că există multe lucruri care să vă placă în această carte. Veniți știind mai multe priveliști despre acest personaj inteligent, ambițios, condus, încrezător, arogant, răzbunător, generos, cu piele subțire, nevrotic, gregar, emoțional decât ați făcut până acum.
Dacă nu era chiar atât de claustrofob. Când împărtășești cu cineva un spațiu restrâns pentru o lungă perioadă de timp, îl cunoști foarte bine - dar ești mult prea aproape pentru o evaluare critică adecvată.
The Emperor of Wine: The Rise of Robert M Parker Jr and the Reign of American Taste este publicat de Ecco, o amprentă a HarperCollins
Scris de Adam Lechmere
