Anson: „Planul de 200 de ani” al lui Promontory și Harlan...

Promontoriul vine în Place de Bordeaux. Credit: Harlan Estate

masterchef sezonul 7 episodul 11

• Repere
• Citește mult articolele de vin

Jane Anson îi vorbește lui Will Harlan despre lansarea promontoriului Cabernet în afara SUA prin intermediul Piața Bordeaux și află mai multe despre „planul de 200 de ani” al Harlan Estate ...

Când Bill Harlan a ajuns pe scena vinului californian, ambiția sa declarată a fost de a crea o primă creștere Napa de-a lungul liniei Mouton Rothschild .

Puțini se îndoiesc de asta Harlan Estate a atins acest obiectiv de la lansarea vintage-ului său inaugural din 1990 în 1996, dar a fost întotdeauna o primă creștere fermă în matrița din California - ceea ce înseamnă notorietate, raritate, preț, liste de așteptare, toate cele nouă curți.

Harlan este un spațiu hotărât privat, fără vizitatori permiși, și chiar și vânătorilor de trofee experimentați le-ar fi greu să pună mâna pe mai mult de câteva cazuri.

Acum câteva săptămâni, în timp ce vorbeam cu fiul lui Bill, Will Harlan, am aflat exact de ce. Harlan nu a urmat doar modelul tradițional american al unui singur distribuitor pe piață, dar este draconian în ceea ce face cu fiecare sticlă. „Nu am vândut niciodată mai mult de 1% din vinul nostru unei persoane”, mi-a spus el.

Acesta este un alt nivel de control strâns și îl face cu atât mai interesant încât, pentru noul lor vin, Promontoriul foarte așteptat, aleg să treacă prin Piața Bordeaux pentru toate piețele de export. Numerele sunt mici, iar exporturile se așteaptă să fie de aproximativ 40% din producția totală actuală de 25.000 de sticle, cel puțin până când replantarea este complet online și această cifră se ridică la aproximativ 60.000 de sticle.

‘Acum 30 de ani, eram noi pe scenă. Am vrut să înțelegem piața din prima mână și să avem controlul asupra locului în care erau plasate vinurile Harlan ”, spune Will.

‘Am crescut urmărind cum Don Weaver și tatăl meu au construit rețeaua noastră. Au fost acolo întâlnindu-se cu toți influențatorii cheie și, de foarte devreme, cererea a depășit oferta. Așadar, când am început să ne uităm la Promontory, m-am uitat înapoi la ceea ce a funcționat atunci și la modul în care s-a schimbat piața. Nu vrem în niciun fel să fim în competiție cu Harlan și știam că avem nevoie de o relație diferită cu ambasadorii noștri internaționali. Cu câțiva ani în urmă ne-au abordat trei negocianți din Bordeaux, care formaseră un grup mic pentru a reprezenta producătorii din afara Bordeauxului ( Duclot, CVBG și Joanne) .

„Tatăl meu și Don merg la Bordeaux din anii 1980 și au văzut acest model alternativ de distribuție aproape, astfel încât ideea nu a ieșit din senin. Știm că negocianții caută să își schimbe modelul pentru a face mai multă construcție de marcă, așa că nu vom petrece mai puțin timp acolo pe piață, considerăm că este încă esențial ca noi, familia, să ne spunem propria noastră poveste. Dar, având resurse și cunoștințe aprofundate pe terenul acestor negustori ne va ajuta să ne stimulăm eforturile. ”

Faptul că va prelua conducerea este, de asemenea, un memento că o parte a strategiei Napa First Growth urmărită de Harlan este crearea unui „plan de 200 de ani”. Harry Eyres, care a co-scris cartea Harlan Observații de pe deal descrie modul în care schimbarea generațională este esențială pentru înțelegerea Promontoriului și modul în care se deosebește atât de Harlan Estate, cât și de vinurile Bond ale familiei - toate Cult Cabs în partea de sus a jocului lor.

‘Promontoriul este o poveste diferită. Soluri diferite, la altitudine mai mare, puțin mai înapoi decât Harlan, foarte mult un vin care se referă la captarea simțului locului. Și nu doar Will este cel care reprezintă această schimbare, ci și Cory Empting, directorul vinificației și succesorul lui Bob Levy. Cory are 36 de ani, cu aproximativ cinci ani mai în vârstă decât Will și au același sentiment cu privire la vin. Este greu pentru orice fiu să își creeze propria identitate într-o afacere de familie și este foarte important să se simtă ca Promontoriul să fie proiectul lor, chiar dacă terenul a fost inițial întins de Bill. ”

Promontoriul este o poveste Harlan care a venit mult timp. Țara a fost văzută pentru prima dată de Bill Harlan când mergea pe drumeții pe dealurile din spatele Oakville la începutul anilor 1980 („întotdeauna a fost mereu acolo, căutând pământ”, așa spune Will). La vremea respectivă, era total nedezvoltat, fără podgorii, fără case, doar un canion sălbatic și accidentat, cu rămășițele unui fost tâmpit încă din era interzicerii - toate acestea explicând poate de ce le place să se numească în continuare Teritoriul, mai degrabă decât o vie.

„Este un loc în care te simți la mii de kilometri de restul Napa” - Will Harlan

Pe vremea aceea nu era de vânzare, dar Bill a stat cu ochii pe ea de-a lungul anilor. Când a reușit să-l cumpere în 2008, acesta a trecut prin câteva mâini și a plantat podgorii, dar „nimeni nu i-a acordat vreodată atenția pe care o merita”. Au făcut un studiu complet al solului și au găsit „un tip de sol metamorfic cu totul nou care nu există cu adevărat în altă parte din Napa, cel puțin nu cot la cot cu formațiuni de șisturi și argile, rezultatul a două linii de defect care trec prin acest loc '.

Înseamnă că topografia are o diversitate mai mare de soluri și înălțime decât Harlan Estate, iar microclimatul este mai rece, deoarece blocurile se întind de la 150 m la 340 m. Deși o mare parte din acestea au fost plantate neglijent de-a lungul anilor, au existat 11 ha de blocuri de moștenire care le-au dat un indiciu privind calitatea și pe care le-au păstrat, replantând 16 ha din blocul de repaus cu bloc din 2011 și extinzându-se cu încă 5 ha .

„Este un loc în care te simți la mii de kilometri de restul orașului Napa, chiar dacă se află la doar 20 de minute de Harlan”, spune Will, care a ajutat la curățarea și pregătirea terenului în 2008, între anul său junior și cel superior la facultate. Chiar și astăzi nu există un drum real pentru a ajunge la Promontory și vor să o mențină așa, chiar dacă spre deosebire de Harlan, această nouă proprietate este deschisă vizitatorilor - nu podgorie, ci o cramă și o sală de degustare pe care au construit-o la Oakville. Gradul Rd, mai aproape de Harlan și Bond. Foarte important, acest lucru se află pe site-ul unei foste crame, ceea ce în Napa strict controlat înseamnă drepturi de licențiere.

Ariane Khaida din Duclot mi-a spus prima dată legătura cu Bordeaux. „Napa s-a preocupat întotdeauna de vânzarea directă către consumatorii privați, cu siguranță chiar la acest capăt, ceea ce face ca aceasta să fie o adevărată recunoaștere a expertizei de la Bordeaux pe piețele de export”.

Are dreptate, dar este, de asemenea, o recunoaștere fascinantă a modului în care Bordeaux și Napa găsesc din ce în ce mai mult teren comun - Napa în mișcarea sa către ideea europeană a vinului care reflectă geologia specifică și terroirul, iar Bordeaux în dorința de a lua în considerare strălucirea Napa în branding și înțelegerea experienței clientului. Promontoriul creează un astfel de buzz (prima epocă a ieșit deja în Statele Unite și va fi lansată în Europa pe 8 martie), deoarece se află undeva în mijlocul acestui lucru. Captează atât buzz-ul high-end controlat al unei noi versiuni Napa cu un vin care revine la un stil Napa mai clasic, folosind doar 30% butoaie noi de stejar împreună cu butoaiele de stejar austriac Stockinger de dimensiuni mai mari. Adăugarea la toate acestea este promisiunea a ceea ce înseamnă pentru una dintre primele familii cu cea mai mare atenție din Napa.

„Tatălui meu îi place să identifice lucrurile”, spune Will. „În Promontory a văzut o oportunitate care poate depășea ideea sa originală și este suficient de dezinteresat pentru a ne oferi sorei mele Amanda și mie șansa de a aborda o fracțiune din ceea ce a realizat cu Harlan”.

Actualizat la 23/02/2018: vintage inaugural al Harlan Estate a fost 1990, nu 1992, așa cum s-a menționat inițial.

• Vedeți mai multe coloane Jane Anson pe Decanter.com

• Vedeți o degustare verticală a vinurilor Harlan Estate (Vinuri degustate în 2017)